Nick Ut est né en 1951 à Saigon, au Vietnam. Il a grandi dans une famille de photographes et a commencé à travailler comme photographe pour l'Agence Associated Press (AP) à l'âge de 16 ans. Il a couvert de nombreux événements importants au Vietnam, notamment la bataille de Saigon et la guerre du Vietnam. En 1972, il a pris la photo qui lui a valu le prix Pulitzer, montrant une jeune fille vietnamienne, Kim Phuc, qui courait nue après avoir été gravement brûlée par un bombardement au napalm.